¿Es necesario seguro médico para viajar a Estados Unidos?

Una de las cuestiones más importantes a tener en cuenta cuando se viaja a Estados Unidos es la cobertura sanitaria: ¿es necesario seguro médico para viajar a Estados Unidos? la respuesta es muy sencilla, sí, es imprescindible. No es obligatorio, no te piden tu cobertura sanitaria al entrar al país (como pasa en Cuba), pero si no lo tienes y te pasa algo de manera fortuita puedes estar en un grave problema económico.

En este post te explicamos porqué es tan necesario tener seguro médico para viajar a USA y el mejor seguro de viajes para viajar a Estados Unidos.

Cómo funciona el sistema sanitario en EEUU

Para entender porqué es necesario un seguro médico para viajar a Estados Unidos debemos empezar explicando el sistema sanitario del país.

USA no tiene sistema de salud público como el que tenemos en España. Existen algunos planes estatales como el Medicaid o Medicare que tienen como objetivo cubrir a las personas más desfavorecidas y/o mayores de 65 años, pero la mayoría de ciudadanos deben pagarse un seguro médico privado que cubra sus necesidades sanitarias o en todo caso pagar directamente por las visitas médicas o pruebas que necesiten. Es tan cara la sanidad que es uno de los principales motivos de las bancarrotas de los estadounidenses.

Los turistas que viajen a USA son responsables de sus gastos médicos, no existe convenio alguno, que cubra sus necesidades sanitarias urgentes, por lo que es importante contratar un seguro médico antes de viajar al país.

Precio de la asistencia médica en Estados Unidos

El precio de la asistencia médica en Estados Unidos es muy elevada aunque no es fácil dar un importe exacto, depende del hospital en el que te visites, el Estado, el tratamiento, si fuese necesaria la hospitalización,…

Hemos estado buscando información en diferentes webs norteamericanas en las que se indican que el precio medio de la consulta médica para paciente sin seguro es de 160$ a lo que habría que añadir el coste de las pruebas. En esta noticia del New York Times se habla de la diferencia de precios entre los servicios médicos de USA y los de otros países del mundo.

Aunque como viajeros, lo más importante es conocer el precio de las visitas a emergencias, que sería la visita más común de los turistas. En 2013 se hizo un estudio médico en el que se detalló los 10 diagnósticos principales de los departamentos de urgencias de Estados Unidos y el coste medios de los mismos basándose en el estudio de 8000 casos:

• Dolor de cabeza: 1.200$
• Problemas de espalda: 870€
• Infección intestinal: 1.354$
• Esguinces y torceduras: 1.051$
• Heridas abiertas en extremidades: 980$
• Infección respiratoria: 740$
• Cálculo renal: 3.437$

Yo que tengo migraña no me puedo imaginar que hubiese tenido que pagar 1.200$ en alguna de mis visitas médicas… Estos precios serían sin contar la posibilidad de operación, como por  una apendicitis o una cirugía por la fractura de un hueso que podría estar alrededor de los 10.000$.

Qué coberturas debe tener un seguro para EE.UU.

Cuando consultes las diferentes compañías aseguradoras podrás comprobar que todas ellas tienen las siguientes coberturas: Asistencia médica, traslados, pérdida de equipaje, demoras, cancelación (normalmente opcional), accidentes, responsabilidad civil,…

En el caso de Estados Unidos la cobertura que más te interesa es la de asistencia médica dado el elevado coste de cualquier visita médica, como te hemos mostrado más arriba. Nuestra recomendación es que cubra unos 500.000€. Conozco el caso de una señora que tuvo un ictus en USA y sus familiares estuvieron preocupados de llegar al límite de la cobertura (era inferior a estos 500.000€) y tener que pagar ellos el coste, finalmente, y por suerte, no llegó al límite.

Por otro lado, también es importante tener la cobertura de la repatriación por fallecimiento o traslado de enfermos y el regreso anticipado por causas graves.

En el caso de visitar Parques Naturales de USA (como nosotros tanto en la Ruta 66 como en la ruta por la Costa Oeste) es importante tener cubiertos los gastos de rescate porque, si nunca has estado en ninguno de los parques de USA debes saber que son enormes y en ocasiones los senderos son de difícil acceso.

Hay más coberturas como la de accidentes, retraso de vuelos, pérdidas de equipaje,… que hay que valorar, pero en estos casos en Estados Unidos no hay que tenerlas más en cuenta como en los aspectos antes comentados.

Cuál es el mejor seguro de viaje para Estados Unidos

Hemos hecho una simulación de las compañías de seguros de viajes más populares para viajar USA tomando como base un periodo de 15 días  y hemos marcado en verde las mejores opciones para cada una de las coberturas y precio:

Nuestra recomendación, en base a la comparativa, es la compañía Chapka, tiene la cobertura sanitaria de 500.000€, es la más económica y además tiene coberturas importantes como la Responsabilidad Civil de importe elevado, que ya sabemos como se las gastan en Estados Unidos con esas cosas.

Además Chapka tiene las siguientes ventajas:

• Asistencia disponible las 24 horas del día y los 365 días del año, en español.
• Si viajas con niños tienes servicio teleconsultas pediátricas, canguro en caso de hospitalización, carro cubierto en caso de robo…
• Opcional seguro de cancelación. Es necesario contratarlo como máximo durante las 48 horas después de la compra del viaje.
• Chapka forma parte desde 2019 del grupo asegurador AON, el primer corredor de seguros a nivel mundial.

Si te interesa contratar este seguro te dejamos un descuento del 7% en el seguro Chapka Cap Asistencia. Además, si viajas en familia hay una reducción en el precio del 15% (sea como sea la familia, con que haya un menor en el grupo ya se aplica el descuento, en Chapka son inclusivos :)).

Asistencia sanitaria con Chapka

Por otro lado, y no menos importante, ¿cómo se gestionan las visitas al médico? Si tienes que ir al médico, debes llamar al centro de asistencia e indicarles que tienes que visitarte por un médico para que te abran expediente. En la llamada puedes pedir que te recomienden un centro médico o decidir tu mismo donde ir. Una vez dispongas del ok, te visitas, y debes adelantar el pago, luego envías las facturas para la devolución.

Si en lugar de una consulta médica necesitas una operación, un ingreso es superior a 24 horas o tienes un accidente y te despiertas en un hospital, no deberás adelantar el dinero. En el caso de operación o ingreso deberás contactar primero con el centro de asistencia.

Es decir, para una visita puntual deberás adelantar el pago, teniendo la libertad de elegir el médico que más te convenga sin interrumpir tu viaje o cambiar los planes. Por ejemplo, estas en un pueblo perdido de Texas y tienes una gastroenteritis o una gripe con el seguro de Chapka podrás ir al médico de ese pueblo de manera sencilla en lugar de desplazarte al hospital que te indique la aseguradora, perdiendo tiempo.

En mi último viaje a Milán con amigas una de ellas se hizo un esguince en un tobillo, llamó a su aseguradora y le indicaron el hospital que debía ir. Tuvimos que ir en taxi a más de media hora de distancia, (Google Maps indicaba que habían hospitales mucho más cercanos) llegamos y el lugar parecía abandonado y solitario, aunque la atención fue correcta y tuvo que adelantar el pago. El día después preguntamos en la oficina de turismo sobre el hospital y la chica se sorprendió muchísimo que nos hubiesen enviado a ese hospital, diciéndonos que ella nunca había ido hasta allí. Si mi amiga hubiese tenido Chapka hubiésemos ido a algún centro cercano a nuestro alojamiento, más céntrico.

Otros consejos para viajar a Estados Unidos:

Además del seguro médico para viajar a Estados Unidos debes tener otras cosas en cuenta para viajar al país, te dejamos algunas recomendaciones:

• Viaja con pasaporte en vigor y recuerda gestionar el ESTA. En Estados Unidos son muy estrictos con la documentación, por lo que lo mejor es que vayas con tiempo suficiente al aeropuerto de Estados Unidos.
• Lleva candado tipo TSA en tu maleta o mochila. Si no lo haces y quieren abrirla no tendrán problema en romper el cierre de tu maleta o mochila, sin poder objetar nada.
• Recuerdo llevar adaptadores de enchufes americanos.
• Si vas a conducir por el país necesitas el permiso de conducción internacional, documento que puedes solicitar en la DGT.

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Última actualización: 1 mayo, 2023